「日本ハム秋季キャンプ」（２日、エスコンフィールド）

　秋季キャンプ２日目を迎え、初日と同じ４０００人のファンが集まる中、打撃メインでの練習を行った。五十幡亮汰外野手（２４）は前中日内野守備走塁コーチの荒木雅博臨時コーチ（４６）からマンツーマンで走塁の指導を“受講”。過去盗塁王１回、通算３７８盗塁のＤＮＡを伝授されて「すごくためになりました」と振り返った。

　走塁練習する五十幡に、荒木臨時コーチがスタートを切る動作を実演しながらアドバイスを送る。途中からは新庄監督もその輪に入り、盗塁論をぶつけ合った。

　スタートを切る直前の“意識”に違いがあった。二盗の場合、リードをとって進行方向側になる右脚に体重をかけるところは共通点。だが、「荒木コーチは８対２ぐらいで意識は一塁側にあったらしいです。自分は７対３くらいで向こう（二塁側）ですね」と真逆であることを解説した。

　「そういう考えも面白いなと。頭は完全に牽制意識で、体重はこっち（二塁方向）にかかっている。自分もいいスタートが切れるように、練習でチャレンジしていきたいです」と取り組んでいく思いだ。

　荒木臨時コーチは五十幡について「あの速さは異次元」と絶賛する。この日の個人レッスンについては「自分の感覚なので、五十幡くんに合う合わないがあるので」とあくまで一つの参考としてほしい思いだ。

　かつて“サニブラウンに勝った男”は、今季は度重なる故障もあってリーグ５位の１７盗塁にとどまった。来季に向けて「５０盗塁が通過点になるようなところは目指していきたい」と誓う。

　「いろんな方の話を聞いて自分のスタートを見つけられたらと思います」。荒木臨時コーチの言葉も参考の一つ。俊足を生かすオリジナルなスタートを模索していく。