来季からファーム・ウエスタンリーグに加入する「ハヤテ２２３」が３日、本拠地静岡県・清水庵原球場でトライアウトを実施。この日は遠投や５０メートル走など体力測定がメイン。投手野手合わせて９６人から、群馬大・竹内奎人（けいと）投手（２４）ら半数の４８人が１次選考を通過した。

　竹内は群馬大学の医学部医学科所属の６年生。高校時代は静岡高校で甲子園に出場。大学では準硬式野球部に所属し、今年はプロ注目とされていたがドラフトでは惜しくも指名漏れしていた。

　トライアウト１日目を終えた竹内は「明日の試験も受けられる」とほっとした表情。先週卒業試験を終えたばかりで、勉強と並行しながら練習して１次選抜を突破した。医者の道に進めば安泰だが、野球の夢は捨てきれない。「今の時点で意思としての就職活動はしていない。背水の陣じゃないですけど、来年は野球一本でやっていくつもりです」と覚悟を語った。

　また４日には静岡高校で同級生の前ＤｅＮＡの池谷が参戦予定。「高校の時は正直勝てない部分もあったので、絶対負けないという気持ちでやりたい」と同門対決を望んだ。シート打撃などの実戦形式に向けては「打者と対戦する中で調子を修正してベストに近づけるのが僕の長所」と自信を見せた。