「侍ジャパン強化合宿」（８日、宮崎）

　力強い打球だった。今合宿で初のライブＢＰで、中日・岡林勇希外野手（２１）がヤクルト・田口から左前打を放った。「たまたまです。当たりました」。温かい日差しを受けながら白い歯をこぼした。

　確かな打撃技術がある。打線では攻撃の起点となる１、２番を任されそうだ。井端新監督は「上位は打たせたい。１番なのか、２番なのかは、練習試合で試そうかなと思っている」と期待を寄せた。

　今季、中日では１番で８３試合、２番では４５試合に出場した。切り込み隊長や、状況の応じて複数の役割が求められる２番もこなした経験は大きな強み。国際舞台は独特の雰囲気ながら、岡林は「思い切ってやるだけ」と全力を尽くす決意だ。

　全体練習後のフリー打撃では、新指揮官が打撃投手を務め、快音を響かせた。「秋季練習に比べれば良くなってきている。良い形を継続して、もっともっと進化できるように頑張ります」。頼もしい言葉を残しバスへ乗り込んだ。