「カーネクスト　アジアプロ野球チャンピオンシップ、日本代表２－１韓国代表」（１７日、東京ドーム）

　侍ジャパンが１点差を守り切って、１９日に行われる決勝進出を決めた。１６日の台湾戦、韓国戦と接戦をしのいで連勝を決めたが、試合後の井端監督は「反省すべきところがあった。もう少し点を取ることができた」と課題を口にした。

　振り返ったのは、初回の攻撃。先頭の岡林がフルカウントから四球を選んで出塁。すると続く小園の４球目、迷わずスタートを切った。間一髪のタイミングだったが、二塁審判は両手を広げて「セーフ」。だが、この判定に韓国ベンチがリクエストを要求した。

　場内に流れたリプレー映像でも、滑り込んだ足がベースに届いた…かに見えた。だが、検証の結果、判定はアウト。場内は悲鳴と歓声、驚きの声で異様な雰囲気だ。直後に小園が右前打で出塁。森下、牧も続き満塁を作ったが、佐藤輝が３球三振に倒れると、万波も中飛に抑え込まれた。

　井端監督は「いろいろ準備をしてスチールを仕掛けた」とし、試合前の映像からサインを出したと説明。失敗に終わったことで「韓国の捕手のハンドリング、スローイングの素晴らしさというところまでは（対策が）いかなかったですし、投手も映像よりは厳しいクイックをしていた。対策をされたというところでは、こちらのミス、自分のミスかなと思う」と、準備段階でのチェックの甘さを自戒した。

　それでも、４試合の超短期決戦。残り２試合に向けて「選手が思い切ってチャレンジしたところは次に繋がる。アウトになっても変わらず、いけると思ったらいってほしいです」と岡林、小園の１、２番に期待を寄せた。