「日本ハムファンフェスティバル」（２３日、エスコンフィールド）

　日本ハムの新庄剛志監督（５１）がサプライズを連発した。２３日、エスコンフィールドに３万２６２人を集めてファンフェスティバルを開催。イベントの最後にマイクを取り、来季のスローガン公募をぶち上げた。

　「僕が考えて、１年目は『ファンは宝物』、２年目は『新時代』。３年目はファンのみんなに考えてもらいたい。お願いしてもいいですか？」。

　前代未聞の試みをファンは拍手で受け入れる。新庄監督は「この２年間をファンの方たちがどう感じているか意見も聞いてみたかった。ぴったりなスローガンが何万と来ると思う。それに目を通して決めたい」と意図を明かした。

　サプライズはもう一つ。「来年の開幕投手は、伊藤大海くんでいきたいと思います」。ファンフェスでの開幕投手発表もまた異例。伊藤が「優勝するためにまず１勝目、全力で取りにいきます」と宣言すると歓声が起こった。勝負の３年目。ファンと気持ちひとつに臨む。