楽天・則本昂大投手（３２）が５日、仙台市内の球団事務所で契約更改更改交渉に臨み、現状維持の３億円でサイン。来季からクローザーに挑戦することを明かし、理想像を問われると「津田恒実さん」と、広島で活躍した“炎のストッパー”を目標に掲げた。（金額は推定）

　今江監督から打診を受けてのクローザー転向だ。「１軍で投げられるだけで幸せだし、クローザーというすごく重要なポジションを任せていただけるのですごく光栄」と前向きに捉えた。

　チームは絶対的守護神の松井裕が海外ＦＡ権を行使し、メジャーへの挑戦が決定的。その穴を埋めるべく「緊張感はあるけど、やってやろう」と気合十分だ。

　またこの日、来季から投手キャプテンに就任したことも発表された。今オフ、安楽智大投手（２７）のパワハラ行為が明らかになったことを受け「チームをよくするために、２度とこういったことが起きないように全体で改善していきたい」と語った。チームの守護神として、強い覚悟を胸に来季へ向かう。