プロ野球最後の３００勝投手といわれる元近鉄・鈴木啓示さん（７６）＝野球評論家＝は９日、生まれ故郷の兵庫県西脇市で開催された第１１回鈴木啓示「草魂カップ」学童軟式野球大会（後援・神戸新聞社など）の準決勝、決勝を観戦、表彰式でプレゼンターを務めた。

　３２チームが参加した同大会は、２日に開幕し、３、９日と３日間にわたって開催された。９日は準決勝、決勝の３試合が行われ、決勝で西脇野球スポーツ少年団が黒田庄少年野球団を６－３で下して優勝した。

　鈴木さんは、１１回目となる冠大会に「地元の人が準備をしてくれているから続いている。私はなにもしていない」と感謝するとともに、開催日は球場に足を運び選手や保護者、指導者に声をかけてまわった。

　「西宮や淡路島など強いチームが参加しているが、今年は準決勝の４チームが西脇市のチーム」と地元チームの躍進を喜んだ。この日はバックネット裏から熱戦を観戦し「こっちが若さをもらっている」と、子どもたちのハッスルプレーに手をたたいていた。

　鈴木さんは育英高から１９６５年度ドラフトで近鉄から２位指名を受け入団。近鉄一筋２０年、「草魂」を座右の銘とし、歴代４位の３１７勝を挙げた。数々のタイトルを獲得し名球会、野球殿堂入り。１３年から故郷の西脇市関係者が中心となり鈴木さんの座右の銘にちなんで「草魂カップ」を開催している。