今オフにソフトバンクから戦力外通告を受けた九鬼隆平捕手（２５）が１１日、横浜市内のＤｅＮＡ球団事務所で入団会見を行った。育成契約で背番号は「１１６」、年俸は６５０万円。（金額は推定）

　真っ青なネクタイを締めて登壇した九鬼は「うれしい。もう一度頑張ろうと思います」と決意表明。ＤｅＮＡのイメージは「明るい、雰囲気のいいチーム」と印象を語り、「元気が１つの持ち味。元気を出していきながら、捕手として投手を引っ張っていきたい。乗り遅れないように頑張っていきたい」と話した。

　また育成からの出発にはなるが、「少しでも早く支配下になれればいい」と表情を引き締め、同じくソフトバンクからＤｅＮＡに加入した頼れる先輩・森唯についても「ずっと一緒にやっていました、２軍でバッテリーも組んだ。森さんと１軍でバッテリーを組みたい」と力も込めた。

　九鬼は１６年に秀岳館で主将として春・夏ともに甲子園ベスト４まで導いた。Ｕ－１８アジア選手権大会では主将＆４番として日本の優勝にも貢献。ドラフト３位でソフトバンクに入団し、通算１０試合に出場し、打率・２５０、１本塁打、２打点に終わった。今季は１軍出場はなかったが、ウエスタン・リーグで２７試合に出場し打率・２２２、１本塁打、７打点だった。