ソフトバンクの近藤健介外野手が１６日、ＴＢＳ系「バース・デイ」に出演し、ＷＢＣでの大谷翔平の驚異の一打を紹介した。この日は「ＷＢＣ戦士年末緊急座談会」と題して、今年のＷＢＣに出場した選手がトークを繰り広げた。

　「２０２３ＷＢＣ　俺のＮｏ．１」というテーマで、準決勝メキシコ戦のサヨナラや吉田正尚の同点３ランなどが出る中、近藤が挙げたのが「大谷翔平　フリーバッティング」だった。大谷のフリーバッティングは日本でも話題になっていたが、近藤は決勝の米国戦前の一打を目撃していた。

　「アメリカに行って、電光掲示板の横に看板みたいなのが出てるんですよ。そこに当てたんですよ、一球」と説明。マイアミのローンデポ・パークはバックスクリーンの位置に巨大ビジョンがあり、大谷はその横の看板に打球を当てていた。野手陣は全員フリーバッティングを見ていたそうで、ＤｅＮＡ・牧秀悟内野手は「ヤッバいっすね」。近藤も「あれ、ヤバかったよね」と興奮気味に語った。

　１５０メートル級の驚弾に、マイアミの観客からも「オォーッ」と歓声が沸いた。試合前の整列で大谷の隣だった近藤は「お前、あそこに当てたのか！？」と質問。大谷は「ぼくでも今、すごいと思ってます」と驚きながら自画自賛したという。