ロッテ・吉井理人監督（５８）が１７日、入団時から米大リーグへの挑戦を希望している佐々木朗希投手（２２）について「ポスティングを要求するのが自分だったら『球団に対してもうちょっと恩返ししてからじゃないとだめなのかな』と思ったりもするんですけど。でも個人の野球人生なので、朗希がどう考えているかは、私はとやかく言うところではないと思ってます」と持論を述べた。

　右腕は今季、侍ジャパンとしてＷＢＣに出場。開幕からは３連勝を挙げた。だが、後半戦に入り右中指のマメ、左脇腹の肉離れ、発熱で３度戦線を離脱。レギュラーシーズンは１５試合に登板し７勝４敗。防御率は１・７８ながら、規定投球回は達成できなかった。

　「５カ年育成計画」の５年目となる来季に向けて、指揮官は「中６日登板＆１５０イニング」のノルマを課していた。本人のメジャーへの意向については「入団する時に、いずれはメジャーに行きたいですっていうのは聞いています。最近どうかっていうのは聞いてないです」とした。

　野球の本場を夢見る若手選手には、メジャー３球団を渡り歩いた経験者として「今年ポスティングしている誰もが、うまく契約できれば、チャンスをもらえれば活躍できる。自分が活躍したんだから、誰でも活躍します。（メジャーに行く）チャンスがあるなら行って、頑張ってほしいと思ってます」と思いを語った。