ＤｅＮＡの桑原将志外野手（３０）が３日、「新・桑原組」結成で逆襲を誓った。昨年は単身で行った千葉・館山での自主トレだが、今年からはメンバー増員が決定。「年齢関係なく、お互いに意見を出し合って高めていける」。後輩を歓迎した。

　シーズン終了後に支配下を勝ち取った勝又、育成選手の蓮が新メンバーだ。三浦監督も目尻を下げるほどの猛練習で二桁の背番号を勝ち取った勝又に対して、桑原は「僕も一生懸命野球に取り組める」とうなずく。また「蓮君もすごく一生懸命。純粋な気持ちに惹かれました」とひたむきに、がむしゃらに野球に向き合う二人から学ぶことも多そうだ。

　相乗効果で、熾烈（しれつ）な外野争いに新しい風を吹かせたい。「野球に没頭したい」とは桑原。チームリーダーとして、３人そろった台頭を目指していく。