楽天は７日、６日に入寮した新人８選手がプレ練習を開始。ドラフト３位・日当直喜投手（１８）＝東海大菅生＝は、“気合モード”として唯一半ズボンで練習を行った。

　この日、練習が行われた２軍施設の最高気温は５度。時折雪もちらつくなど、厳しい寒さだった。それでも日当は「半ズボンの方が気合いが入るしいいなと思った」と素足を出して登場。高校時代から気合いを入れるために坊主にすることもあり、プロ一発目の気合いを姿で示した。ただ「最後は寒かった」と本音も漏らし、今後はスパッツを履くなど対策はとる。

　年末は２９日までブルペン入りするなど、投げることが大好きな右腕。キャッチボールでは、相手のドラフト１位・古謝樹投手＝桐蔭横浜大＝の頭上を何度も超える剛球を見せ「この時期はコントロールより、質や回転。だいぶ仕上がっている」と納得の出力が出ているようだ。

　１０日から今江監督も視察する、新人合同自主トレに向けては“本気モード”で臨む右腕。「球を見てくれたらわかると思う」とモードの違いについて語った。「１軍でも通用するぞってところを見せたい。スタートだと思って引き締めてやっていきたい」と力を込めた。