オリックスが今季の新外国人として、アンダーソン・エスピノーザ投手（２５）＝前パドレス３Ａ＝と大筋合意していることが８日、分かった。

　エスピノーザはベネズエラ出身の右腕で、最速で１５７キロの直球に加えて、同１５３キロも記録するツーシームなどを操るパワーピッチャーだ。２２年にカブスでメジャーデビューし、７試合の登板で０勝２敗、防御率５・４０。昨年はパドレス３Ａで２８試合に先発し、８勝９敗、防御率６・１５という成績だった。

　先発タイプだが、中継ぎ経験もある。現在参加中の、母国のウインターリーグでは先発調整し、ここまで８試合で４勝２敗、防御率３・９２という成績となっている。

　また、野手では昨年から獲得調査を進めていた、左の長距離砲のコディ・トーマス外野手（２９）＝前アスレチックス＝とも大筋合意したことが判明。昨年、３Ａでは打率・３０１、２３本塁打で、メジャーでは１本塁打を記録した。新たな助っ人が加わることで選手層の厚みが増し、４連覇に向けた準備は着々と進んでいる。