西武は１１日、ソフトバンクにＦＡ移籍した山川穂高内野手の人的補償として、甲斐野央投手（２７）を獲得したと発表した。

　甲斐野は１８年ドラフト１位でソフトバンク入り。１５０キロ後半の速球が魅力のリリーフ右腕で、ルーキーイヤーの１９年には６５試合に登板した。昨季は４６試合の登板で防御率２・５３だった。

　甲斐野のコメントは以下。

　「突然のことではありましたが、ホークスには本当にお世話になり感謝しかありません。ドラフト１位で獲ってもらったものの、期待に沿えるような活躍はできなかったと思いますが、チームメイト・監督・コーチ・スタッフ・フロントの皆さんには温かく見守ってもらい感謝しています。

　今回僕を評価・指名してくれた西武球団にも感謝しています。チームの雰囲気が明るくファンの方も熱いイメージがありますので、ベルーナドームでプレーするのが今から楽しみです。

　最後にホークスファンの皆さんにも感謝を伝えたいです。良い時も悪い時も声援を送ってくれ、福岡の街を歩いていてもよく声をかけてもらいました。ケガから復帰した時にマウンドで受けた声援はずっと忘れません。今後のホークス戦でも、こっそり僕だけ応援して欲しいです。

これからも野球人としてやるべきことは変わりませんので、ブレずに自分らしく頑張っていきたいと思います」

　投手陣は昨季、チーム防御率はリーグ２位。一方で、山川移籍による影響で、野手の獲得が有力視されていたが、リリーフ投手を獲得した。

　渡辺久信ＧＭは「チームにとって、救援投手が大きな補強ポイントでした。真っすぐとフォークで打ち取ることができるライオンズにいないタイプの魅力的な投手です」とコメントした。