長崎県内での自主トレを公開した楽天・早川隆久投手（２５）が１５日、今季は先発陣の軸としてフル回転することを誓った。

　「期待に応えないといけないと思いますし、自覚を持ってやっていかないといけないというのはある」。今江監督が待ち望んでいる年間１５勝と１５０イニング登板を達成する気は満々の様子。自身初の開幕投手についても「開幕ローテというところをしっかり視野に入れて、プラスアルファとして目指していければ」と意気込んだ。

　早大の先輩・和田からは活躍への秘訣（ひけつ）を自主トレで伝授してもらった。「無事これ名馬じゃないですけど、けがしないことを第一の目標でやっていきたい」。もちろん、昨季４位からの巻き返しを目指すチームにとって自らの力が必要だと分かっている。