野球評論家の高木豊氏が２１日、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを更新。「今年復活してほしい選手」として１２球団の期待選手を挙げた。

　特に高木氏が力を入れて推したのが、オリックスの椋木蓮投手。東北福祉大からドラフト１位入団した２２年は２勝を挙げたが、右肘の故障で同９月にトミー・ジョン手術を受け、同１１月に育成契約となった。

　高木氏にとって、椋木は高川学園（旧校名・多々良学園）の後輩にあたるが、期待値はそれだけではない。「実績は低いが、投げてるボールはえげつなかった。これはすごいな、俺の後輩！と思った」とその潜在能力を高く買っている。

　「キャンプで投げてオープン戦を見て支配下に入れるのか。この投手は復活したら勝てる。楽しみでしょうがない」と高木氏。移籍によって山本由伸、山崎福也を欠く今季、椋木の開幕からのローテ入りには期待がかかる。高木氏は「遅れても２カ月くらいでは（ローテ）で回れるくらいになってくれると思う」と予想していた。