ロッテは２６日、佐々木朗希投手との契約が合意したことを発表した。契約更改会見は近日中に行う予定だという。

　例年、佐々木の契約更改は１２月に行われていたが、昨年はプロ入り後初の越年。今月２２日には、高坂球団社長が「私からは個々の選手の件は差し控えさせていただきます」と明言を避けていた。２５日に楽天・辰己が契約更改を終えてからは１２球団で唯一の未更改となり「自費キャンプ」がささやかれていたが、その可能性はなくなった。

　一部では昨年１２月、今オフのメジャー挑戦を要望したと報じられたが、申請期日だった１２月１５日は過ぎ去った。吉井監督は早期の挑戦について「（現時点で）ポスティングを要求するのが自分だったら、『球団に対してもうちょっと恩返ししてからじゃないとだめかな』と思ったりもする」と持論も話していた。

　佐々木は昨年３月にＷＢＣに出場し、開幕からは３連勝。だが、７月下旬から右手中指のマメや左脇腹の肉離れ、発熱で３度離脱した。１５試合に先発し７勝４敗。防御率は１・７８だったが、初の規定投球回の達成はできなかった。