「日本ハム紅白戦、白組－紅組」（４日、タピックスタジアム名護）

　日本ハムの新外国人、アニュラス・ザバラ投手（２７）＝前タイガース傘下３Ａ＝が、紅白戦に出場。紅組の２番手で登板し、３回に球場計測で「１６１キロ」を表示した。

　母国ドミニカ共和国のウインターリーグで投げていたとはいえ、２月のこの時期に異例の球速。しかも試合前には、新庄監督が「１６０キロ、いけるやろ」と予言していたのだが、これには理由があった。

　３日の紅白戦中に、同球場のスピードガンは消滅。指揮官は「５キロ増し（の表示）になってたので消したんですよ。去年から直してって言ってんのに」と“マシマシ”になっていたことを説明していた。４日の時点でも修正できていなかったとみられる。試合後には「日本記録は？１６５？」と確認し「初めての登板で１６１キロ！２週間後にはどうなるんでしょうか？」と仰々しくコメント。同監督らしく盛り上げていた。

　一方で、最速１６２キロを誇るザバラのニックネームは「火を投げる」という意味の「ランサ・ジャム」で、藤川球児氏と同じ“火の玉ストレート”が武器。来日初の投球練習となった２日は、最後の１球で１５６キロを計測した。「最後に投げた球だけ７５％くらい力を振り絞って投げた」と話していただけに、１６０キロ台もそう遠くなさそうだ。