「ソフトバンク春季キャンプ」（６日、宮崎）

　野球日本代表の井端弘和監督（４８）が視察のためソフトバンクキャンプ地を訪問。西武からＦＡ移籍した山川穂高内野手（３２）について今後、侍ジャパン入りする可能性を示した。

　球界屈指の大砲に大きな期待を寄せるのは当然の流れだろう。３回の本塁打王に輝き、通算２１８本塁打のスラッガー。指揮官は「レギュラーシーズンで同様の活躍をしてくれれば十分、入ってこられる選手かなと思っています」と明言した。

　山川は昨年、世界一に輝いたＷＢＣで日本代表メンバーとして戦った。だが、その後、自身の不祥事が発覚し、昨季の出場はわずか１７試合に終わっていた。指揮官としては再起を促した形。日本代表では右の長距離打者を待望しており、白羽の矢を立てる可能性もあるというわけだ。

　新天地のキャンプではフリー打撃で特大の柵越えを連発し、存在感を示している。「試合で打てなかったら、意味がない。気を引き締めて頑張りたいと思います」と山川。侍ジャパンに復帰できるくらいの活躍を今季、見せるしかない。