「練習試合、日本ハム４－２楽天」（１１日、タピックスタジアム名護）

　日本ハムの江越大賀外野手が同点の八回、左翼へ勝ち越しの２ランを放った。ベンチの新庄監督も思わず両手を広げて信じられないといった表情を浮かべた。

　新庄監督が「かっこつけてましたね」と振り返った場面は、２－２で迎えた八回無死一塁。楽天・松井が投じた１ストライクからの２球目、高めの１４４キロを振り抜くと、打球は高々と舞い上がって左翼芝生席を越え、場外まで飛んでいった。

　この日は８番・右翼で先発出場。３打席目まで無安打２三振だったが、４打席目で新庄監督も思わずビックリの勝ち越し２ラン。高い潜在能力を期待される男が、初の対外試合で価値ある一発を放った。

　新庄監督は「結果出てなかった選手が出てくれるのは嬉しい」と笑み。タイミングの重要性を説き、「きょう一本出たので変わってくれたら。パワーはゴリラくらいあるんで。当てなさい」と期待感を示した。