侍・井端監督 経験者と若い選手「バランス良く」欧州代表戦 ドラフト指名前の大学生4人選出
野球日本代表「侍ジャパン」は14日、3月6、7日に行われる「カーネクスト 侍ジャパンシリーズ2024 日本VS欧州代表」の出場選手を発表。侍ジャパンの井端弘和監督(48)は代表メンバーについて「代表経験者と初めての若い選手とバランス良く選べたかなと思います」と納得の表情を浮かべた。
特筆すべきは、12年の侍ジャパン常設以降、初めてドラフト指名前の大学生が4人選出されたことだ。明大・宗山、関大・金丸らを「オールジャパン」の観点で選考した指揮官は「プロに入ってきても、すぐに侍ジャパンに入れるだけの力は持っている。WBC、オリンピックを見据えてというところでは、学生の間に一度ユニホームを着ておくのも彼らにとってプラスかなと」と説明。「アマチュア野球の発展へ良い目標になってくれたら」と意義も語った。
一方で、昨年3月のWBC世界一に貢献した近藤、源田、村上ら代表経験者にはチームをけん引する役目を望んだ。新戦力と経験者の相乗効果に期待がかかる。