「巨人春季キャンプ」（１７日、沖縄）

　巨人・阿部慎之助監督（４４）がトークイベントで、４年ぶりのＶ奪回となる“Ｘデー”を予告した。ファンから優勝日を問われると「セプテンバー（９月）の２５！！」と力強く即答。現在、発表されているシーズン最終戦のＤｅＮＡ戦（横浜）での劇的フィナーレを脳裏に描いている。

　「雨中（雨天中止）で延びるでしょう。でも、いいとこだったね」。指揮官の“予祝”はファンの問いに即座に応じたリップサービスだった。現役時代の登場曲「Ｓｅｐｔｅｍｂｅｒ」も影響したか。あまり深い意味はなかったようで「適当に言った」と笑ったが、準備は着々と進んでいる。

　１８日の初陣、韓国・サムスン戦を前に、選手に示したのは２つの変化。まず先発投手に対し、シーズンでは「１２０球くらいはいってもらうよ」と意識改革を求めた。野手には慣例となっていた試合前夜のスタメン発表を廃止。「（出ない選手が）飲みに行っちゃうと困る」と笑わせた上で「負けたらイラついて、次の日のことを考えられない。冷静になって考えたい意図もある」と明かした。

　既に、同一カードで登板のない先発投手の遠征帯同など、１４３試合をチーム全員で戦う方針を示している。この日、練習の最後に打撃投手を務め、ドラフト４位・泉口（ＮＴＴ西日本）のバットをへし折り「気持ちいいね」と笑った。攻守で浸透を図る阿部イズム。アレンパ阻止の筆頭として、若き指揮官が大胆な改革を推し進める。