歴代最多とされる高校通算１４０本塁打を放ち、米スタンフォード大学に入学する岩手・花巻東高の佐々木麟太郎内野手（３年）が２０日、同校で取材に応じ、背番号は「３」に決定したと明かした。

　日本時間１４日に、同大学の公式サイトで背番号「３」のユニホームを身にまとった佐々木の写真がアップされていた。１月の公式訪問の際に撮影されたもので、大学側からは、「３」「１７」「２５」の３つを提案されたという。

　「１７番という背番号は花巻東高校としても特別な番号なんですけど、あちら（大学）のピッチングコーチの方がすでにつけていたので。２５番は小さい頃から目標として掲げていたバリーボンズ選手の番号ということで、すごい思入れあって、最後まで残していました。『３』という数字に最後こだわってきめた理由は、長嶋茂雄さんの印象が頭の奥底ですごい浮かんでいて。プロ野球界で記録だけでなく記憶に残る偉大な長嶋茂雄選手の強い印象と、『３』をつけてプレーできる喜びが頭の中で残ったので、最終的に決めさせていただきました」と理由を明かした。