「オープン戦、中日３－６ヤクルト」（２日、バンテリンドーム）

　高津監督の猛ゲキが効いたのか－。

　開幕投手最有力のヤクルト・小川が、前回登板から見違える投球で３回２安打無失点。直球を両サイドに投げ分け、変化球は低めに丁寧に制球。「真っすぐはラインを出せてストライクがとれて、そこから変化球という形で、行き詰まることなくいろいろ投げられた」と投球を振り返った。

　小川は２月２３日に行われたＤｅＮＡとの練習試合で今季初実戦。だが、２回８安打６失点と大きく打ち込まれた。これには高津監督も「試合勘不足もありますし、ランナーが出て、球威、コントロールが落ちるのは練習不足があるのかな」と厳しく指摘。右腕は指揮官の思いを受け止め、２月２７日には予定にはなかったブルペン入り。同２８日にも続けてブルペンに入り、修正を重ねてきた。

　小川は登板後に「練習してきた成果を出せて良かった」と胸をなで下ろした。指揮官の効果てきめんだった咤（しった）激励に、高津監督は「そんなことないでしょ。ないない。あいつ、そんなに響かないから」と笑い、効果があったことを問われると「そう書いておいてください」と終始笑顔だった。