侍ジャパンが５日、大阪市内で全体練習を行った。関大・金丸夢斗投手（３年）の糸を引くような直球に、プロの捕手もうなるしかなかった。ネット越しで見つめた井端監督ら首脳陣も思わずくぎ付け。先発で２イニングの登板を予定している７日・欧州代表戦（京セラ）を前に、早くもブルペンで実力の片りんを見せつけた。

　「とても緊張したんですけど、自分の投げ方でしっかりとできました」。ＤｅＮＡ・山本を相手に、カーブなどを交えて３３球。構えたミットにズバリと直球を突き刺し、山本からは「おお～、ナイスボール」と感嘆の声が漏れた。隣のレーンでオリックス・山下が投げていた中でも見劣りせず。プロに混じっての日の丸のユニホームも板についていた。

　「本当に不思議な感覚」とテレビで見ていた選手とチームメートになって戸惑いこそあるものの、マウンドに上がれば関係ない。「これから日本代表を背負っていけるような選手になりたい。しっかり雰囲気を味わうことで今後に生かしたい」。最速１５２キロを誇る大学生左腕が大舞台で存在感を示す。