右ふくらはぎ痛でリハビリを続けてきた巨人・大勢投手（２４）が７日、神奈川県川崎市にあるジャイアンツ球場の室内練習場で、故障後初めてシート打撃に登板した。３軍の打者４人に１９球を投げて、安打性の打球は１本で１奪三振、１四球。駆け込みの開幕１軍にも一筋の光が見えてきた。

　「長かったんで…ここまで投げられるまで。やっと実戦に投げられた。それは良かったと思います」。不安を感じさせない腕の振りに、試運転ながら球には力強さがあった。最速１５５キロで直球の平均球速１５２・３キロ。確かな手応えは数字にも表れたが、驚いたのは投球を見守った戸郷だ。

　「気持ちよく腕も振れていましたし、すごく状態がいいんだろうなと。だいぶ仕上がってきているし、楽しみですよね」

　阿部監督も「焦らずに」と前置きした上で、順調ならオープン戦最後の３連戦、楽天戦（２２日、東京ドーム）での“昇格テスト”を示唆。「来てくれたら一番うれしい。俺も映像を見とくわ」と続けた。「開幕に向けてっていうのは一度も、１日も変わってない」とは大勢。３週間後に迫る開幕・阪神戦に照準を合わせ、１歩、１歩、着実に復活ロードを歩んでいく。