「オープン戦、オリックス３－０巨人」（８日、京セラドーム大阪）

　結果以上の「収穫」にも、巨人・戸郷翔征投手は不満を隠さなかった。四回途中、６安打３失点。押し出しを含む４四球の背景には、阿部監督からのリクエストがあった。テーマはスライダー。「課題がいっぱい出た。修正が必要」と振り返ったが、開幕に向け新スタイルを見せた。

　エースは進化を狙った。初回、２死走者なしで西川との対戦。フルカウントからスライダーを選択した。外れて四球になったが、頓宮にも決め球に使用。空振り三振を奪った。全７４球中、１４球がスライダー。４四球と制球に苦しんだ一方、３奪三振はいずれも同球だ。

　元々、直球とフォークを主体にする投手。杉内投手チーフコーチは「もう１個使える球種があれば、それが本人の為になる」とリクエストの意図を説明した。戸郷自身も「（決め球が）フォークだけで、何回も困ることがあった」とし、選択肢を増やすことで投球の幅を広げる狙いがあった。

　スライダーを多投することで、体が横振りになるなど課題を見つけた。「修正が必要」と繰り返した右腕だが、阿部監督は「あれ以上悪くなることはないし、信頼は揺るがない」と背中を押す。初の大役となる開幕まで残り２試合。打倒・阪神にエースは秘策アリ－だ。