第９６回選抜高校野球大会（１８日から１３日間、甲子園）の開会式リハーサルが１７日、行われた。出場する３２校の全選手が入場行進などを練習。青森山田の主将・橋場公祐捕手（３年）が選手宣誓の予行練習を行った。

　大役の練習を終え、橋場はふっと息を吐いた。「本番の前に甲子園球場で言えたというのは、すごくほっとしています」。伝えたい思いがある。

　センバツが１９２４年に全国選抜中等学校野球大会として始まってから今年で１００年。さらに、元日を襲った能登半島地震では多くの仲間が心に傷を負った。「１００年という記念の年、能登半島地震のこともありますし、その次の１００年にというところ、３つの構成で考えました」。自己採点は「８０点」と話し「本番、自分の言葉がいろいろな方に届けられれば１００点になるのかな」と力を込めた。

　歴史をつなぎ、希望の光を届ける春が幕を開ける。