「オープン戦、西武２－３ヤクルト」（２２日、ベルーナドーム）

　これが、覇権奪還へ向けた秘策なのか－。試合後のヤクルト・高津監督が、不敵な笑みを浮かべた。「秘密主義なの、高津ベールでいいよ」。１週間後に開幕を控える中、はやる報道陣に対して開幕投手も守護神も明言を避けた。

　開幕最有力のサイスニードが６回２失点と試合を作ったが、高津監督は「よくやった」と伝えただけ。もう決断しているという大役の名は最後まで明かされず、「もうそれは予告先発だから、その時は言いますよ」と、２８日の開幕前日まで口を閉ざす方針を示した。

　また九回に送り出したエスパーダも０封で試合を締めたが、守護神も明かされないまま。高津ベールから垣間見えたのは「彼が収まるのが１番いいのかな」と話した「１番・塩見」だけだ。開幕前からギリギリまで情報戦へと持ち込み、高津監督は煙に巻いた。