第９６回選抜高校野球大会は３１日に１１日目を迎え、今年の春の頂点が決まる。決勝戦の見どころを紹介する。

　【決勝戦】高崎健康福祉大高崎（群馬）－報徳学園（兵庫）

　県勢として春は６９年ぶりの決勝に駒を進めた高崎健康福祉大は、やはり２年生の二枚看板が強力。準決勝の星稜戦で先発した石垣元気投手（２年）は三回に、今大会最速となる大台の１５０キロをマーク。本格派右腕だけでなく、エースナンバーを背負うサウスポーの佐藤龍月投手（２年）は直球、変化球ともに切れ味抜群。今大会は計２１回を投げて無失点で、被安打５、２０奪三振と内容も良い。両投手をリードする箱山遥人捕手（３年）は準決勝で、５打数３安打１打点と当たっており、扇の要が攻守でチームを引っ張っている。

　２年連続の決勝に進み、昨年大会準優勝の雪辱に燃える報徳学園は、今大会ナンバーワン注目投手の今朝丸裕喜投手（３年）が決勝の先発投手として有力。準々決勝の大阪桐蔭戦では９回１失点の完投勝利を収め、準決勝の中央学院戦は最終回のワンポイントリリーフで登板したものの、わずか２球で試合を締めた。準決勝とは対照的に、今朝丸から間木歩投手（３年）の継投リレーで健大高崎打線を封じ込められるか。

　両チームともに、投手の軸となる二枚看板を要するだけに、守りのミスから失点とすると、流れを失う可能性が高い。飛ばない新基準バットの影響もあって、大量得点も難しく、まずは守りの堅さが求められそうだ。