元巨人投手で昨年は同球団スカウトを務め、今年度ミキハウス野球部に選手として入部した桜井俊貴投手（３０）が１日、大阪府八尾市の同社で入社式に出席した。一般社員や野球部ら同期３４人とともに式典に参加し「現役生活は１年ぶり。自分を信じないと突き進めない。やることをやって、自信をもってマウンドに上がりたい」と決意を新たにした。

　北須磨高から立命大を経て２０１５年度ドラフト１位で巨人に入団。プロ４年目で初勝利を記録した。２２年に戦力外通告を受けて引退し、２３年は関西地区担当のアマチュアスカウトを務めた異例の社会人ルーキー。「練習を再開した当初は１８・４４メートルの距離感がつかめないところがあったが、やっと打者と勝負できるようになってきた」と１年のブランクを経て、オープン戦では１４６キロもマークした。巨人の納会で転身を発表した際は、先輩の菅野から「応援してるから」とエールを受けたという。「師匠のような存在。いい報告ができるように頑張りたい」と、都市対抗と日本選手権でチームを初優勝に導く決意を見せた。

　古巣・巨人のペナントレースも気になる様子で「泉口が開幕戦に出られたのは大きい。ケガをせずにやってほしい」と、スカウトとして担当したドラフト４位・泉口友汰内野手（ＮＴＴ西日本）を気にかけていた。