「日本ハム－ロッテ」（１１日、エスコンフィールド）

　日本ハムは三回、１番に入った万波の左翼線適時二塁打で１点を先制した。

　ロッテ先発・メルセデスに対し、先頭のレイエスが両チーム初安打となる中前打で出塁。上川畑の犠打などで２死二塁で万波が２度目の打席を迎えた。カウント１－１からの内寄り低めのスライダーを芯で捉え、左翼線に運んだ。

　「打ったのはスライダーです。本当に嬉しいです」と短いコメントに思いを込めた。

　新庄監督は試合前に「きょう１番万波君で行ってみます。面白そうでしょ？」と話していた。万波はここ１０試合２５打数４安打と不振。打率も・２７５から・２２２まで下げていた。あえての１番起用に「ぜんぶ狙いに行くつもりで、と。打席で自分のフォームと勝負している。ピッチャーと勝負できていないから、もう打ちにいけと言いました」と明かした。

　あえて１番で起用する荒療治。「こういう時期があるんですよ。だれでも。どんなバッターでもあるから、何かをきっかけに、攻めないより攻めていく方が彼はいいタイプだと思う」。久々に強いスイングが芯をとらえた一打。イニング間に万波は新庄監督と笑顔でタッチをかわした。