「日本ハム３－０ロッテ」（１１日、エスコンフィールド）

　日本ハムが快勝でロッテ戦を７勝１敗とした。ソフトバンク戦で３連敗し、ホームで２連勝。貯金を４に戻した。

　迷いのない、力強いスイングだった。１番で起用された万波が三回に６試合ぶりの打点となる先制二塁打、七回には試合を決める右前適時打。２安打２打点の活躍で応えた。

　先制打を放ち、万波は二塁ベース上でホッとしたような笑顔で上空を見上げた。ヒーローインタビューでは「ずっと迷惑を掛けて。僕も早く調子を上げて貢献したいという一心でいきました」と吹っ切れた表情を見せた。

　ここ１０試合３７打数４安打と不振だった。６日のソフトバンク戦（ペイペイ）では今季初の欠場。「全試合出るのは目標だった。かなり落ち込みました」と振り返る。４打数無安打に終わった前夜もこの日のデーゲームを控えながら試合後にバットを振ってきた。

　この日、試合前には右翼の守備練習中に新庄監督から声を掛けられた。「全部強くホームランを打ちにいく気持ちで思い切りいって、と」とやりとりを明かす。「思いっきり行こうと思ってましたけど、監督から言ってもらえるっていうのは、背中、押されます」と話した。

　新庄監督は試合前、報道陣に万波の１番打者としての起用を明言していた。万波も「自分でも（１番が）あるんじゃないかなという気はしていた」と言う。「ボスがあまり調子の良くない選手を１番にするのはたまにある采配なので。それが明日じゃないのかなと」。以心伝心の「１番・万波」だった。

　言葉と打順で送られたメッセージに応えた。万波は「まだまだ今日２本打っただけ」とまだまだ慎重な口ぶり。新庄監督は「吹っ切れたから、もうどの打順でも大丈夫でしょう。ランナーがたまったときに打点を稼げる打順においても良いかなって」と復調を確信。その打棒に改めて期待した。