「ヤクルト２－０広島」（１５日、坊っちゃんスタジアム）

　有言実行の１１８球が、史上初の快挙星へと導いた。ヤクルトのドラフト２位・松本健吾投手（２５）＝トヨタ自動車＝が変化球を操り、カープ打線をねじ伏せていく。プロ初登板＆初先発でいきなりの完封勝利。さらに無四球＆２桁奪三振も加えると史上初の快挙で、球史に名を刻む始まりの１勝に笑みがあふれた。

　「１００点満点かな」。目の前の打者と向き合い続けた結果が、９回０封につながった。新人で唯一１軍キャンプに抜てきされるも、３月１３日のＤｅＮＡとのオープン戦で１回６安打７失点とプロの洗礼を浴びて２軍に降格。はい上がってきた舞台に両親も駆けつけ、「勝利をプレゼントしたい」と、３日遅れの母の日の贈り物を届けた。

　救世主となったルーキーは「この１勝に満足せず、これからどんどんチームの勝利に貢献するために投げていきたい」と。握りしめた記念球は、さらなる飛躍へ向けた原動力になる。

　◆球団７２年ぶり快挙　球団新人投手がデビュー戦でプロ初完封勝利を飾るのは国鉄時代の１９５２年１０月１０日・松竹戦の小山恒三以来、７２年ぶり。デビュー戦でプロ初勝利を挙げた球団新人投手は１３年・小川以来、１１年ぶり。なお、新人に限らずプロ初登板初完封勝利投手は史上３０人目で、無四球＆２桁奪三振の内容は史上初だった。

　◇松本　健吾（まつもと・けんご）１９９９年４月１４日生まれ、２５歳。東京都出身。１８０センチ、８３キロ。東海大菅生、亜大、トヨタ自動車を経て２０２３年度ドラフト２位でヤクルト入団。亜大時代には指名漏れも経験した苦労人。１５０キロ超のストレートと多彩な変化球が武器。