「阪神（降雨中止）日本ハム」（２８日、甲子園球場）

　午後４時４０分に悪天候のため試合中止が発表された。新庄監督は「今日の雨では嫌でしたね、マジで」と語り、交流戦の開幕、甲子園での凱旋試合はお預けとなった。

　オープン戦で訪れた昨年３月１１日以来の甲子園。一番の思い出として語ったのはブレークした１９９２年５月２６日に放ったプロ１号本塁打だった。「（背番号）６３番で２日前、ホームランの感触。有働さんから打ったホームランの感触は僕わすれることはないですし。あの打席に入るまでの楽しさとか興奮度、今もすぐ思い出せるし」と当時を懐かしんだ。

　「柏原さん（２軍打撃コーチ）と毎日のように夜スイングとかもして。柏原さんは『まだ早い。１軍にいかせるのは』と。でも中村監督が『いやいや呼ぶぞ』と」１軍昇格した当時のいきさつを明かした。

　オマリーが負傷したため、急きょ７番、経験のない三塁でスタメン出場。「『サードかーい』って言ったもん。でも出られるんだから。でも７番だったんすけど生意気ながら『７番？』って思った自分がいたんすよ。５、６番…５番とかでよくねえって、チーム状況も見てね。生意気ながら」と笑った。

　初球のカーブをレフトスタンドにぶち込んだプロ１号。「もう初球からガンガン。どんな球でも見えたら振ってやろうって、振ったらホームラン。もうあそこからですね。だから“チャンスは一瞬”。ケガした瞬間チャンスっていうのは、回ってくる。このチャンスを逃したら、もう俺はないって。福岡で造園屋するぞってぐらい。ほんとほんと、そういう気持ちじゃないと。活躍できない」と話した。

　日本ハムの若い選手にも、数多くチャンスを与えてきた。「もうガンガン振ること。今、若い子たち、上がってきて３ボールから振らないでしょ。もったいないなってすごく思うんですよね。オレ、あのホームランなかったらほんとに福岡帰ってたかもしれないですし。大事な１本だったっていうのはすごく思い出しますね」。“チャンスは一瞬”そのチャンスをつかみとってほしい親心がある。