独特の空気を楽しめ－。４日から甲子園での阪神３連戦に臨む、楽天・今江敏晃監督（４０）は「アウェー感がすごいので、あの観客と声援を楽しめるか楽しめないかだと思う」と完全アウェー状態での選手の奮起に期待した。

　今江監督自身はＰＬ学園時代やロッテで甲子園では活躍してきた。「いい思い出も悪い思い出もある球場だなと思う」と回顧。「僕なんかは歓声が大きいとうれしいので、選手もそう思ってもらえたらいいですけど」と話した。

　チームは交流戦２カード連続勝ち越しと上々のスタートを切った。ただ「パ・リーグの野球と違うところが随所に見えて勉強になっている」と謙虚な姿勢を崩さない。阪神・岡田監督からも「いいところは全て自分のものにできるように」と、名将の采配を盗んでいく考えだ。