「全日本大学野球選手権・１回戦、中京大４－０日本文理大」（１０日、神宮球場）

　愛知大学野球リーグの中京大は３年生エース・高木快大（はやと）投手（栄徳）が１４１球を投じ３安打完封勝利で初戦を突破した。

　４月６日の春季リーグ戦・名城大１回戦でリーグ５９年ぶり３人目となる完全試合を達成した来秋のドラフト候補右腕。この日も六回２死までノーヒットピッチングを披露し、「四、五回くらいから頭によぎりました。１本打たれちゃって気が楽になった方が良いなという気持ちもありながら、もちろんノーノーしたらチームが勝ちますし、両方の気持ちでした」と振り返った。

　持ち味は最速１５１キロの伸びのある直球で、投球の「８割くらい」を占める。「もともとファウルは取れていたんですけど、基本の球だという分、打たれるイメージが怖かった」という中、西武・平良が意図的に直球を高めに投じているという記事を目にした。「『高めのストレートが一番打たれない』というのを見て参考にしました」と今春の東海レックスとのオープン戦で、ほとんど直球で押す投球を“実験”。「自分のストレートでここまでいけると自信がついた」と転機の一つとなった。

　直球のホップ成分が多いという特長もはまった形だ。栄徳３年時にラプソードで計測する機会があり判明し、「ホップ率が高いことを生かして、打者が思っているところと違う、バットがボールの下に入ってフライになるということは意識しています」と右腕。この日も２７個のアウトの内、１１個がフライアウトと持ち味を見せた。

　次戦は中部学院大－東海大九州キャンパスの勝者と戦う。「日本一を目指してきているので、一戦必勝で、一戦ずつ戦いたい」と意気込みを示した。