「ソフトバンク３－９ヤクルト」（１２日、みずほペイペイドーム）

　ヤクルトが１点を追う四回、セ・リーグ最年少記録となる１８歳２カ月での先発マスクに抜てきされたドラフト４位の高卒ルーキー・鈴木叶（きょう）捕手（常葉大菊川高）のプロ初安打となる適時打などで３点を挙げて逆転。鈴木は決勝打を含む２安打２打点と鮮烈デビューとなった。

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　野球との“縁”は、生まれた日からすでに結ばれていたのかもしれない。鈴木は２００６年３月２１日生まれ。巡りあわせのような誕生に野球好きの両親からは特別な名前が贈られた。

　「ちょうどＷＢＣで日本代表が優勝した時で、夢が叶（かな）ったみたいな感じだったので。夢を叶えるようになってほしいという思いが、由来です」

　０６年に行われたＷＢＣは３月２０日に米国で決勝が行われ、キューバに勝利。初代王者となり歓喜に満ちた翌日に産声を上げていた。「叶」と書いて、「キョウ」と読む１８歳。次なる目標は…。「捕手として、チームが優勝に近づけるように頑張っていきたい」。叶えるために、夢を言葉に込めた。（デイリースポーツ・松井美里）

　◆鈴木叶（すずき・きょう）２００６年３月２１日生まれ、１８歳。静岡県掛川市出身。１８１センチ、８１キロ。右投げ右打ち、捕手。西山口野球少年団で野球を始め、掛川東中時代は硬式の浜松南シニアに所属。常葉大菊川では２年春から４番・捕手に定着。３年時にセンバツ出場。強肩に加え高校通算２１本塁打の打力もあり、２３年度ドラフト４位でヤクルト入団。背番号６５。