「ソフトバンク３－１ロッテ」（２２日、みずほペイペイドーム）

　自慢の俊足を披露する必要もなかった。ソフトバンク・周東佑京内野手の鋭い打球は右中間のテラス席に飛び込んだ。八回、勝ち越しの２号ソロ。「塁に出られれば何とかなるかなと思った。（感触は）良かった」。大歓声に包まれ、ダイヤモンドを一周した。

　八回２死。周東は「真っすぐをしっかり待つ」と狙いを定めた。種市の２球目、真ん中付近の直球を完璧に捉えた。

　「（大津が）あれだけ頑張って、初回の１失点だけだった。負けはつけたくないと思っていた」。自身の一打で大津に白星をプレゼントできた。５月１５日の楽天戦以来の一発は値千金の勝ち越し打。「本塁打は考えていなかった」と笑みを浮かべると、小久保監督も「本塁打を打つと思っていなかったので、びっくりした」とたたえた。

　チームは６カード連続勝ち越しで、貯金は２４となった。選手会長の周東は「すごいなと思います。でも、こういう時に余裕を見せていると、やられると思う。勝てる試合をしっかり勝つ。目の前の試合を頑張るのは変わらない」と表情を引き締めた。終盤に見せた鮮やかな逆転勝ち。投打もかみ合い、強さが際立つばかりだ。