「日本ハム８－３ロッテ」（２日、エスコンフィールド）

　日本ハムは球宴ファン投票選出の２人が御礼弾だ。今季初めて４番に抜てきされた郡司が四回に左翼ポール際に逆転２ラン。五回には上川畑が１号２ランで突き放す。効果的な２発で、連敗は５で止まり、借金生活回避成功だ。

　新庄監督は「２度目の開幕戦、勝利。今シーズンって７２試合ですよね？」と勝率５割からの再出航成功に笑顔。メルセデスに合っていないマルティネスに代えて郡司を４番に起用。これが的中。郡司は「４番っぽい顔をしたら打てました」。七回にはダメ押し適時打。猛打賞で起用に応えた。

　球団創設５０周年を記念して縦じまの限定ユニホームを着用。胸に４種類の歴代ロゴが入り、故・大社義規初代オーナーに敬意を示して、全員が同オーナーの背番号「１００」を付けて臨んだ。

　そんな記念の試合前に、球団史上最多の球宴ファン投票９人選出が発表された。新庄監督は数日前、監督室にそこまでの得票数から選出が濃厚と見られていた９人を集め「照れて野球するな。一生懸命やるのが一番」とアドバイス。「ホームスチールをしてほしいなって思いますけどね。何か爪痕を残してほしい」。期待して、教え子たちを送り出す。