「広島３－５巨人」（９日、マツダスタジアム）

　４番は俺だ－とばかりに、フルスイングで勝利を呼んだ。首位攻防戦で光った存在感。右手人さし指を立てた巨人・岡本和が、悠然とダイヤモンドを回った。本人も「びっくり」の逆転１５号３ランに、決勝犠飛で４打点の活躍。５連勝＆４０勝に一番乗りで単独首位に立ち、個人タイトルでも本塁打と打点の２冠に躍り出た。

　「あれ、抜けるんちゃう？って思ったら入ったので、びっくりしました」。試合後、笑顔で振り返ったのは四回の打席だ。直前、遊撃・泉口の失策から先制点を献上。嫌な流れが漂い始めた中、１死一、三塁で打席に立った。相手は同球場で３９回連続無失点中の森下。無双の相手に対して２球目、高めに浮いたカットボールを狙い澄ました。

　チームとして今季マツダ初本塁打。「え、そうなんですか！？」と驚いたが、０勝４敗２分けだった“鬼門”で、重い扉を開いたのは４番だった。ヤクルト３連戦を翌日に控えた４日のことだった。岡本和がジャイアンツ球場に姿を見せ、約１時間、マシン相手に黙々とバットを振った。疲労が溜まる夏場では異例の休日返上。４番の責任、自覚が連勝を支えている。

　六回には守備で打球を右肩に受けるアクシデント。「痛いですよ…」と顔をしかめながら、「後で（土を）手で平したらちゃんときたので、明日も手でならしたい」と笑わせた。これで５試合連続安打、３試合連続打点。「チームが勝てる打撃がしたい」と岡本和。月間打率・２１７と苦しんだ６月を抜け、夏場を前に４番に復調気配が漂う。