巨人の新外国人選手、ココ・モンテス内野手（２７）＝ロッキーズ傘下３Ａアルバカーキ＝が１５日、東京ドームで入団会見を開いた。背番号は３９。会見冒頭、「マイアミから来ましたココ・モンテスです。ジャイアンツの一員になれて非常にうれしく、興奮しています」と決意を語った。

　球団では開幕直前、右翼のレギュラー候補だったオドーアが、２軍調整を拒否して電撃退団。シーズン序盤を助っ人不在で戦った中、５月１０日にヘルナンデスを獲得した。そんな中、シーズン途中では異例となる２人目の助っ人野手獲得。その理由について吉村禎章編成本部長は「とにかく現場とは何度も意見を交換しました」と説明した。

　「私たちは現場ファースト。これから後半、大事な戦いが続く。それと、早く日本に来て活躍してくれて、来年以降も見据えて現場と話し合った結果、彼の獲得に至りました」

　セ・リーグは依然として混戦が続いている。首位に立つチームが４年ぶりのＶ奪回に向け、球宴明けからの１軍昇格をメドにしていると説明。その上で来季以降の戦いも見据え、ＦＡになった時点で早期獲得に至ったことを明かした。「走攻守、全てにおいて自分の能力に自信を持っている。どのような局面においてもチームに貢献できると思っているよ」とモンテス。新戦力が後半戦のカギを握ることになりそうだ。