「高校野球兵庫大会・５回戦、報徳学園９－０明石南」（２２日、ベイコム野球場）

　報徳学園の左腕、伊藤功真投手（３年）は、まるで阪神の伊藤将そっくりのフォームで投げ進めた。明石南相手に６回無安打無失点。チームが２年連続敗退と鬼門だった５回戦突破に大きく貢献した。

　自己最速は１３５キロだが、キレ味のある直球に加え、カーブ、スライダー、カットボール、チェンジアップ、ツーシームと持ち球全てで勝負。「真っすぐが良かったので、カーブもうまく緩急を使えました」と手応えを明かし、計７奪三振をマークした。

　右手のグラブを高く掲げるフォームは、伊藤将をほうふつとさせる。阪神ファンだという伊藤は、プロ野球の試合を見て配球を勉強し、そこで伊藤将の投球映像に目を凝らした。「フォームも意識しています。打者も見にくいなと思ったので」。出どころの見にくい投法をモノにした。

　エースの今朝丸、間木に次ぐ３番手投手だが、今大会初先発で自身の存在をアピール。「やっと来たなという感じでした。自分も２人に負けたくない気持ちです」。伊藤将さながらの投球で、報徳の伊藤がチームの進撃を支えていく。

　◇伊藤功真（いとう・こうま）２００６年７月８日生まれ、１８歳。奈良県香芝市出身。１７２センチ、７０キロ。左投げ左打ち。投手。小３から「志都美旭ヶ丘スポーツ少年団」で野球を始め、中学時は硬式の「大和高田シニア」に所属。報徳学園では２年秋に背番号１１で初めてベンチ入り。今大会も同じ背番号。