「高校野球広島大会・準々決勝、広島商１０－１海田」（２２日、ぶんちゃんしまなみ球場）

　準々決勝４試合が行われ、広島商は海田を七回コールドで下し、３年連続の４強入りを決めた。「３番・右翼」でスタメン出場した花本航志外野手（３年）が、中前２点適時打を放つなど２安打２打点で勝利に貢献した。広陵は先発した堀田昂佑投手（２年）が５回２安打４奪三振無失点と好投。打線は１３得点で総合技術に六回コールドで勝利した。準決勝は２５日に広島商－尾道、呉港－広陵が行われる。

　鋭い打球が芝生の上ではずんだ。リードを３点に広げる貴重な一打だ。四回、１点を勝ち越してなお１死満塁で放った中前２点適時打。花本は「（エースの）西川が粘って投げていた。１点を取りたかった」と充実感をにじませた。

　３回戦の広島井口戦以来、２度目のスタメン出場。初回はチーム初安打となる中前打を放った。「１年生から出ている選手だし打ってくれて良かった」と荒谷忠勝監督（４７）。起用に応える２安打２打点に目を細めた。

　名門で１年秋から試合出場するものの、花本は今夏、背番号「２０」を付ける。メンバー発表当日は、名前が呼ばれない時間を「怖かった」と振り返った。グラウンドに立てる喜びをこれまで以上に感じて臨む最後の夏。「１桁の番号を付けたかったけど、今は２０番でもできることをしっかりとやりたい」。ベンチでは誰よりも声を出す。強い決意で臨んでいる。

　３年連続での４強入り。昨夏は決勝戦で広陵に２－３で敗れ、甲子園出場を逃した。花本は試合出場なく、広陵ナインの歓喜を目に焼き付けた。チームとしても個人としても打倒・広陵に燃える夏だ。

　荒谷監督は花本について「一生懸命にやり過ぎるところがある。楽しんでやればいい」と笑顔で背中を押した。２０番は「チームが勝てるように頑張る」と前を向く。１９年以来、５年ぶりの聖地まであと２勝だ。