「日本ハム９－０西武」（２８日、エスコンフィールド）

　日本ハムが二回までに１１安打９点を奪う猛攻で圧勝。先発・伊藤は今季２度目の“マダックス”となる９４球２安打完封で８勝目を挙げた。

　初回、前日守備のミスがあった１番・水谷が左中間二塁打で出塁。２番・清宮が右中間へ先制二塁打を放ち、大量点の口火を切った。清宮は「ジェッシー（水谷）が意地の２ベースを打ってくれたので、生かしたいなと思いました」と振り返った。

　吉報は試合中に入った。母校・早実がサヨナラ勝ちで日大三を下し、清宮の高校１年時以来、９年ぶりに夏の甲子園出場を決めた。ベンチ裏で伝えられて、「ウソだろって思いました」と明かす。試合前は日大三出身の山崎と食事をしながら観戦。「福也さんもあおってきて。僕たち見てる時、三高が逆転して。バンバン打って…」。劣勢の状況で、集中するため試合１時間前から情報を遮断していたのだった。

　先制打を「後輩たちが僕にパワーを送ってくれたんじゃないかなと思います」と話したが、先制打の直後に早実にサヨナラ打が生まれたことを聞くと「後輩たちに僕がパワーを送ってましたね」と笑顔を見せた。

　安打で出塁した六回には一塁ベース上で早実の後輩にあたる西武・野村と「勝ったね」と短い言葉で喜びを分かち合った。「甲子園で楽しくプレーしてもらって、後悔ないようにやってくれればなとは思います」と後輩たちにエールを送った。

　新庄監督は「西短と当たってほしいね。２回戦、３回戦くらいで」と母校対決を熱望。清宮も「いいっすね。見たいですね。ちろん勝ってほしいですね」と話した。

　清宮は球宴を挟んで６戦連続安打、その間１７打数１２安打で打率・７０６と絶好調。夏の甲子園を「負けたら終わりっていうのは、やっぱ全然価値が違う」という。Ａクラスを賭けて、チームもこれから負けられない戦いに突き進む。甲子園に刺激を受けて、さらに打ちまくる。