「高校野球西東京大会・決勝、早実１０－９日大三」（２８日、神宮球場）

　名門対決を早実が制した。九回無死満塁で、内園光太内野手（３年）が三遊間を破るサヨナラ打で決着。「夏の大会前の練習試合に全然勝てなくて、みんなで１球に対して突き詰めようとやってきたのが、この優勝につながったと思います」。早稲田伝統の「一球入魂」で、日本ハム・清宮を擁した２０１５年以来９年ぶりの夏の甲子園を決めた。

　高校通算６４本塁打でプロ注目の宇野真二朗内野手（３年）に頼りがちだったチームは大きく成長した。宇野が５打数無安打だった初戦、明大八王子戦は１点ビハインドで九回を迎える大苦戦。何とか追い付きタイブレークで勝利すると、和泉実監督（６２）は「宇野が打てない試合は負けパターン。それでも勝てたのは大きな収穫」と話した。

　２００６年は斎藤佑樹（元日本ハム）を擁した早実が、１１年は強打の日大三が、西東京での決勝対決を制して甲子園でも優勝。和泉監督は「うまくはまれば、このチームは青天井に強くなるかもしれない」。昨夏は慶応（神奈川）がエンジョイベースボールで１０７年ぶりに優勝した。今年は早実が「一球入魂」で２度目の全国制覇を目指す。