「阪神５－１巨人」（３０日、甲子園球場）

　連勝が５で止まった一戦を巨人・阿部慎之助監督は「収穫」と前向きに捉えた。才木に七回途中１得点と封じられた攻撃型オーダー。それでも１１５球を投げさせ、３四球と打席での粘りが見えた。勝負どころの再戦を見据えた納得の１敗だ。

　「相手にダメージを与えられたのは大きな収穫。これで打てたら一番だけど、そういうこともしっかりできた」。一、三回と丸の出塁後、２死ながら得点圏に進んだ。１本出れば結果は１８０度違った試合展開。七回にはモンテス、泉口が四球を選んで満塁機を作った。

　ベンチに伝わった選手の姿勢、点を取ろうとする執念。「みんな必死に打とう、勝とうと思ってやっている。そういう姿も見えた」とうなずいた。連勝は止まったが、首位に立つチームに悲愴（ひそう）感はない。「久しぶりに完敗したので乾杯して寝ます」。指揮官はニヤリとし、リベンジを胸に秘めた。