第１０６回全国高校野球選手権大会が８月７日に兵庫県西宮市の甲子園球場で開幕する。日本高野連の宝馨会長（６７）が、暑熱対策を目的に、今大会の一部の日程で導入する「朝夕２部制」や、２、３回戦を甲子園球場以外で開催する改革案について語った。

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　－今大会では、１日３試合の大会第３日まで、試合を午前と夕方に分ける２部制を導入する。

　「去年の夏、試合時間が長くて（２部制は）諦めムードだったが、３試合日ならというアイデアをもらい、そういう手もあるかと思った。うまくいくと思っている」

　－３試合の日程は３日間のみで、その後１日４試合の日程が続く。

　「４試合でやろうとなると、（最後の試合の）開始時間がすごく遅れる可能性がある。甲子園はナイター設備があるから試合はできるが、高校野球が午後１０時や１０時半までやっていいのかという考えはある」

重要な暑熱対策

　－熱中症警戒アラートが出ている中、試合が行われることに矛盾は。

　「野球は試合中、体を冷やし、冷たいものを飲んだりできるスポーツ。甲子園大会では理学療法士もたくさんいて、手厚くやっている。守備が１０分以上続くとブレークを入れるなどは考えないといけないかもしれない」

　－暑さ対策や試合時間短縮を目的に、コールドゲームの導入は。

　「五回や七回で試合が打ちきられるのは残念という声は多い。応援団も地方から大勢やって来る。７点くらいの点差なら、ひっくり返す試合も結構ある」

　－国際大会で導入される７回制については。

　「検討は始めているが、やっぱり野球は九回までという考えがある。八回、九回のドラマはあるので」

　－甲子園球場以外で試合は実施できないか。

　「やはり甲子園を目指してみんなやっているので、甲子園でやるのがベストだと考えている。初戦は絶対に甲子園でやらせてあげたい。２回戦、３回戦を他の球場でやって、準決勝、決勝を甲子園でやるという工夫はあり得るかなと思う」

　－１県１代表制にはこだわるのか。

　「神奈川とか大阪などは、もっと増やしてほしいという要望はあるが、１県１代表制というのは素晴らしいと思っている」

　－リプレー検証導入は。

　「甲子園大会や明治神宮大会で、実行可能性の検討をしてもらっている。ベンチからのリクエストをありにするのかなどの議論はある」