「ロッテ４－１西武」（ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　右上肢のコンディション不良から２カ月ぶりに復帰したロッテ・佐々木が西武を相手に５回７２球を投げ、３安打１失点。開幕から同一カード１４連勝のプロ野球新記録に導いた。

　「ここからの試合を全力で投げて、残りの試合数でチームに貢献できるようにと思って投げた」

　初回は２死から連打を浴びたが、右翼・藤原の好返球で先制を阻止。序盤は「つかみきれない感じ」だったというが、四回まで無失点と好投した。２－０の五回には死球と安打で１点を失ったが、この日最速の１６０キロを計測。「真っすぐは最後良くなった」と“らしい”投球で今季６勝目をつかんだ。

　２カ月の離脱は「プロとしては良くなかった」と反省も、「これから野球人生は長い。離脱前より良いピッチングをすることだけ考えていた」と前向きにリハビリし、復帰。一回り大きくなった令和の怪物が勝利を呼び込む。