「ヤクルト４（降雨コールド）０阪神」（７日、神宮球場）

　真っ黒な雲が神宮上空を覆った中、ヤクルト・村上宗隆内野手（２４）の放った白球がライナーで勢いよく伸びた。「とにかく強い打球を」と振り切った決勝２ラン。正念場の９連戦を連勝発進させたのは、今季苦しみ続けた主砲のバットだった。

　手に残った確かな感触がある。初回、２死走者なしからサンタナが四球で出塁。続く４番・村上が外角のカットボールを強振した。「流れを持ってきたかった」と右中間席まで運び、２１号２ランで先制に成功。雷雨の影響でコールド試合となった中、先手を取った打撃が勝利に直結した。

　１カ月ほど前、村上は第１打席の登場曲をかつてのものに戻した。「しっくりこなくて。普通に戻そ～って」と笑うが、Ｆａｂｏｌｏｕｓの「Ｍｙ　Ｔｉｍｅ」は初めてタイトルを獲得した２０年や三冠王を獲得した２２年に使用していた思い入れのある一曲。「（登場曲は）全部好き」と大好きな曲調にも背中を押された一発となった。

　大きな一撃で阪神相手に連勝。「明日も勝てるように頑張ります」。村上が反撃開始のＧＯ砲を奏でていく。